Leijten ontwikkelt mini-organen en weefsels die beschadigde organen kunnen repareren of vervangen. Zulke implantaten gaan normaal gesproken echter snel verloren, doordat de bloedvaten niet snel genoeg het implantaat ingroeien. Hierdoor ontstaat zuurstofgebrek. Leijten ontwikkelde een biomateriaal dat gecontroleerd zuurstof afgeeft aan zulke implantaten. Dit kan hun levensduur enorm verlengen. "We kijken dus eigenlijk hoe een orgaan in elkaar zit en proberen die op een nieuwe manier in elkaar te zetten."
Hele eer
New Scietist, een populairwetenschappelijk tijdschrift, heeft dinsdag de 25 genomineerden bekendgemaakt voor de titel Wetenschapstalent 2018. Ook Leijten behoort tot de kanshebbers. "In de wereld zijn er velen die hiermee bezig zijn, maar wij hebben een hele unieke inslag. We willen geen kleine stapjes voorwaarts maken, maar alleen de grote stappen." Leijten vindt het een hele eer om genomineerd te zijn. "Hopelijk slepen we de beker en de bijbehorende 2.500 euro in de wacht. Dat geld steken we dan weer in het onderzoek."
Via
newscientist.nl/talent kan tot 6 mei gestemd worden.
1Twente sprak dinsdag met Jeroen Leijten. Beluister het interview hieronder terug.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede. Foto: Frans Nikkels